En un país altamente sísmico como el Perú, prepararse no debe limitarse a tener una mochila de emergencia o conocer la ruta de evacuación. La seguridad también empieza dentro de la vivienda: en la forma en que está construida, en el estado de sus columnas y en los objetos que pueden caer o bloquear el paso durante los primeros segundos de un movimiento telúrico.

Desde la Facultad de Ingeniería y Arquitectura de la Universidad Católica de Trujillo (UCT), el decano, magíster Henry Chipana, advierte que muchas viviendas presentan señales que las familias suelen normalizar, pero que pueden representar un riesgo. Entre ellas se encuentran las grietas diagonales o en forma de “X” en columnas, la humedad persistente en elementos estructurales, el uso inadecuado de ladrillo pandereta en muros que soportan carga y los primeros pisos con cocheras o locales amplios, pero con pocas paredes.

“Un sismo no se puede evitar, pero sí podemos reducir sus efectos si identificamos a tiempo los puntos débiles de una vivienda. Una grieta, una columna húmeda o un primer piso con poca resistencia no deben verse como detalles menores; son alertas que requieren una revisión técnica”, señaló el ingeniero Chipana.

El especialista recomienda iniciar con una evaluación sencilla del hogar: verificar si existen muebles altos sin anclar, como repisas, vitrinas, roperos o televisores; revisar si hay rajaduras diagonales en columnas o muros; observar si alguna columna presenta humedad u óxido visible; y reconocer si la vivienda tiene un primer piso abierto que sostiene niveles superiores más pesados. En estos casos, lo más prudente es solicitar la evaluación de un ingeniero civil antes de realizar reparaciones superficiales.