Entra las economías mafiosas que afectan a Perú están la minería ilegal, el narcotráfico, la tala ilegal, la trata de personas. Pero, actualmente, hay una que los últimos años ha ido descollando, no solo por la gran rentabilidad que significa para las organizaciones criminales, sino también porque ha desatado una ola de criminalidad sin precedentes en el país, en general, y en particular, en la provincia andina de Pataz, en La Libertad.
Estamos hablando de la minería ilegal, que ha desplazado al narcotráfico por el flujo de dinero sucio que mueve e inyecta al mercado. Pero eso no es todo, lo más siniestro es que las organizaciones criminales que están metidas en este rubro al margen de la ley se disputan la hegemonía a través de acciones de sicariato, atentados y enfrentamientos armados que dejan su estela de sangre y plomo en los lugares donde se extrae el metal precioso.
Una muestra de ello fue la matanza de 13 vigilantes particulares en Pataz, ocurrida en mayo de 2025, justamente, por la disputa de socavones en donde se explotaba oro. El impacto y zozobra que generó en la opinión pública motivó que el gobierno central declarara Pataz en estado de emergencia, el cual continúa hasta ahora.
Precio: récord histórico
Uno de los factores que ha hecho que la minería ilegal se expanda es el precio de récord histórico que ha alcanzado el oro en los mercados internacionales. En efecto, una onza troy del metal precioso cuesta ahora 5 mil dólares. La onza troy es la unidad de medida para peso de metales preciosos y equivale a 31,10 gramos.
Así pues, se entiende que las mafias de mineros ilegales contraten a bandas y organizaciones criminales para que protejan su ilegal actividad debido a las altísimas ganancias que obtienen. Pero, según informes policiales, estas organizaciones criminales que llegaron a Pataz para “chalequear” (dar protección) a grupos de mineros ilegales, se dieron cuenta que ellos mismos podían ser amos y no sirvientes. Eso desató guerra entre clanes mafiosos por dominar territorio.
Según reportes, hay puntos de la Amazonía peruana donde una draga minera puede extraer hasta 7 kilos de oro al año usando mercurio, lo que además de causar un gran daño ecológico, genera unos 690 mil dólares o 590 mil euros anuales. En 2025, el canciller peruano Elmer Schialer, alertó que la minería ilegal mueve siete veces más dinero que el narcotráfico en el país.
Pataz y Cupaz
La gravísima situación en Pataz determinó que también se conforme el Comando Unificado Pataz (Cupaz), integrado por militares y policías que realizan operativos contra las mafias de minería ilegal, habiendo logrado importantes capturas e incautaciones. Sin embargo, la inseguridad no ha desaparecido, por lo que el alcalde provincial de Pataz, Aldo Carlos Mariños, considere el estado de emergencia como un fracaso.
Dada la situación descrita: mafias criminales que se disputan la hegemonía en Pataz, minería ilegal que se expande a consecuencia de poca o nula presencia del Estado, pero, sobre todo, por el alto precio del oro en el mercado nacional y extranjero, la violencia y la ola delincuencia continuará azotando Pataz.
